（1）朱熹提出教育的目的是：明人伦。

那什么是明人伦呢？朱熹在《孟子集注》里说：“父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信，此人之大伦也。立、序、学、校，皆以明此而已。”把教育之本规定得清清楚楚。在此五伦中，又以父子、君臣和夫妇为纲，简称为“三纲”。这就是“三纲五常”。“三纲五常”不仅是儒家最大的伦理道德，也是朱熹规定的教育之本。

（2）教育的任务：明天理，灭人欲。解释人性论，把人性分为“天命之性”、“气质之性”。“天命之性”在他看来是合乎天理的，即符合封建社会的纲纪伦常。“气质之性”在他看来是天理和人欲的混合，他认为“天命之性”是纯然至善的，是超越个体而普遍存在的；“气质之性”则有善有恶，有清有浊，清明至善即为天理，昏浊不善则为人欲，而每一个人所禀受的气质之性各不相同。教育的作用就在于“存天理，灭人欲”，使人心服从道心。同时，朱熹继承和发展了董仲舒、韩愈“性三品说”中的思想，认为圣人之性清明至善，不教而自善；贤人之性次于圣人，通过教育也可达到“无异于圣人”的地步；中人之性则善恶混杂，介于君子和小人之间，“教化之行，挽中人而进于君子之道；教化之废，推中人而堕于小人之途”。

（3）教育的核心：道德教育。他说：“德行之于人大矣……士诚知用力于此，则不唯可以修身，而推之可以治人，又可以及夫天下国家。故古之教者，莫不以是为先。”就是说，德行对人有重大意义，不仅可以修身，还可以推而广之去治人、治国。

（4）道德修养方法：立志：朱熹认为，树立高尚而远大的志向是自我道德修养的第一步。居敬：“敬”首先是一种严肃、谨慎、恪守礼法、不肆放纵的态度；其次是修身和为学的一种专一、恒常的态度。存养：保存人们与生俱来的道德观念，使其免于丧失，又要发扬善性，发明本心。省察：反省、检查自己的思想、言行。力行：朱熹说：“论先后，知为先；论轻重，行为重。”体现了实践的重要性。