高等继续教育是国民教育体系的重要组成部分，指为已完成高等教育阶段学业的人群提供的终身学习机会，主要特点如下：

一、基本定义

学历性质

属于非全日制学历教育，与全日制学历教育（如本科、硕士等）并行，但学习时间、形式和入学要求不同。

服务对象

主要面向已毕业或在职人员，包括大学生、职场人士等，满足其职业发展、知识更新等需求。

二、主要形式

包括成人教育、网络教育、开放教育、自学考试等多种形式，均纳入我国高等教育体系。

三、核心目标

知识更新与技能提升

帮助学习者补充专业知识、提高创新能力、优化知识结构，适应社会和职业发展需求。

终身学习体系

作为服务全民终身学习的重要支撑，促进学习型社会建设。

四、学习特点

灵活性

学习时间灵活，可自主安排进度，适合在职人员利用业余时间学习。

学历认可度

国家承认学历，社会认可度较高，部分课程可对应职业资格证书。

五、政策发展

自2025年秋季起，我国高等学历继续教育将不再使用“函授”“业余”等旧称，统一更名为“非脱产”，并原则上不再新增脱产形式的专业点。

六、社会意义

是推动技能型社会建设、实现共同富裕的重要途径，也是专业技术人员职称评审、职业发展的必备条件。

以上内容综合了教育部官方文件及权威百科的解读，涵盖高等继续教育的定义、形式、目标及政策发展等核心要点。