人的本质分为类的本质和个人本质。

1、人的类本质是人相对于其他物（包括非生物、植物和动物）而言的根本性质。劳动是人的类本质。

2、个人的本质是一个具体的、特定的人（张三、李四等等）的根本性质和其各种属性的内在联系。马克思指出：“人的本质不是单个人所固有的抽象物，在其现实性上，它是一切社会关系的总和。”精神层面上，人被描述为能够使用各种灵魂的概念，在宗教中这些灵魂被认为与神圣的力量或存在有关。文化人类学上，人被定义为能够使用语言、具有复杂的社会组织与科技发展的生物，尤其是能够建立团体与机构来达到互相支持与协助的目的。中国古代对人的定义是：有历史典籍，能把历史典籍当作镜子以自省的动物。人被定义为能够使用语言、具有复杂的社会组织与科技发展的生物，尤其是他们能够建立团体与机构来达到互相支持与协助的目的。古人类学家把直立行走看作是促进人类进化的重要因素和人类诞生的重要标志。比如，直立行走的必然结果是手脚的分工，使得人类能灵活使用工具。又如，直立行走以后，使视野开阔，有助于大脑的发育，促进人类智力发展。人具有发展的本质。人的实践本性决定了人可以通过有意识、有目的的自主创造性活动不断地进行自我否定、自我超越、自我实现，即人具有发展的本质；人具有历史性和现实性。两层意思：

一是人的自我本质是在不断发展的历史和现实生活中逐渐生成的，人总是生活在具体的历史与现实空间中。二是人的自我本质的生成与发展要受到一定历史和现实条件的制约；人具有多样性和差异性的。人作为一种存在的可能性本身就蕴含着丰富性和多样性，另一方面个体生命具体独特性、不可替代性及个体间的差异性。