明立国之初，就确立了“治国以教化为先，教化以学校为本”的文教政策。

综观明朝历史，实行这一一政策，具体表现在以下三个方面：第一，广设学校，培育人才；第二，重视科举，选拔人才；第三，加强思想控制，实行文化专制。尤其是文化专制上，表现为：推崇程朱理学，删除《孟子》；严格管理学校，禁止学生议政；屡兴文字狱。一、中央官学——国子监明朝国子监在教学制度方面，有两点值得注意：（一）创立监生历事制度监生历事制度：是明朝国子监监生的实习制度，国子监生学习到一定年限，分拨到政府各部门“先习吏事”。历练事务，锻炼和考查政务才能。有时监生也到州县历练政事，清理根田或兴修水利。监生历事后进行考核，分上、中、下三等。上等送史部附选，可授于官职；中等再令历练；下等送回国子监读书。“监生历事”是中国古代大学里最早的教学实习制度，锻炼了监生的实践能力。该制度使学校培养人才与业务部门实用人才直接挂钩，有利于促进学校教学，提高人才素质。（二）实行积分法。明朝国子监分为六堂三级：正义、崇志、广业三堂为初级；修道、诚心二堂为中级；率性一堂为高级。监生按其程度进入各堂肄业，然后逐级递升。

二、地方官学——社学社学创办于元朝，是设在乡镇地区利用农闲空隙时间，以8岁至15岁的农家子弟为对象的初等教育形式，并带有某种强制性。明代继承发展了社学，社学制度更趋完善，普遍设立，成为对民间儿童进行初步文化知识和伦理道德教育的重要形式。直至清代，各省的州县都设立社学，普及面更广。社学对于农村地区文化教育事业的发展具有一定的意义。这是元朝在教育组织形式上的一种创新，对后世产生深远影响。

三、明朝官学制度的四个特点第一，作为最高学府的国子监有许多新发展。例如，放松学生入学资格的限制、创立监生历事制度、实行积分法。第二，地方官学得到空前发展，不仅按地方行政区域设学，而且按军队编制设学。第三，社学制度更趋完善。第四，形成从地方到中央相衔接的学制系统。明朝官学制度的上述特点，对清朝教育发生了深远的影响。