圆明园始建于1709年(康熙48年)，最初是康熙皇帝赐给皇四子胤禛的。

1744年雍正即位后，拓展原赐园，并在园南增建了正大光明殿和勤政殿以及内阁、六部、军机处诸值房，御以“避喧听政”。 曾以其宏大的地域规模、杰出的营造技艺、精美的建筑景群、丰富的文化收藏和博大精深的民族文化内涵而享誉于世，被誉为“一切造园艺术的典范”、 被称为清代大型皇家园林。而作为大型皇家林园，园里有那些奇花异草呢？圆明园园内除了有一些叫不起名字的小花小草外，还有牡丹台、竹子院、梧桐院、杏花村、桃花坞、芰荷香、君子轩、松风萝月。全园植物，除了松、竹、柳、荷、梧桐、侧柏、国槐、枫树、海棠、山桃、文杏、玉兰、牡丹、月季、菊花、兰花、藤萝等百余种乡土花草树木之外，还引进培植了江南的梅花与芭蕉，塞北的敖汉荷花与乌沙尔器，五台山的金莲花，新疆的桑树，南亚的波斯桃，西洋的含羞草等20余种树木花卉。园中不但把全国有名的花草树木都集中在一起，包括世界上有名气的奇花异草也聚集了不少。所谓“二十四番风信咸宜，三百六十日花开竞放”，说的就是在圆明园每天都有看不完的花儿开放的情景，数不尽的奇草吐绿的繁华。尤其今年，圆明园的荷花成为一个焦点。有三百种荷花争奇斗艳，并惊现并蒂莲和千年古莲。其中有百岁古莲（沉睡百年的一个花种又开花了），尤为珍贵。观荷是很平常的事情，但沉睡百年的古莲子开花就很稀奇了，游客对古莲花赞不绝口。听到园中工作人员说：圆明园现在的荷花基地就是清代皇帝的赏荷之地。我猜想当你们看完这篇文章后，是不是蠢蠢欲动，想去圆明园一睹为快呢？