1、打比方就是通过比喻进行说明。

文中对石拱桥的比喻很多，集中起来，是比作两种事物：

一是虹，

二是弓。这两种事物既能表现石拱桥形式上的基本特征，给人以美的感受，又便于对石拱桥在建筑上的特点给予形象的说明。如“石拱桥的桥洞成弧形，就像虹。”“桥洞不是普通的半圆形，而是像一张弓”。

2、举事例就是举出典型事例来进行说明。如为了说明中国石拱桥的特点，就举了旅人桥、赵州桥、卢沟桥、长虹大桥这四个典型的例子。概括介绍旅人桥和长虹大桥，这是纵向说明，既说明我国石拱桥悠久的历史，歌颂古代劳动人民的聪明才智；又说明新中国桥梁事业的飞跃发展，赞颂了社会主义制度的无比优越。文章着重以赵州桥和卢沟桥为例，具体说明中国石拱桥的特点，这是横向说明，赵州桥是单拱石桥，卢沟桥是联拱石桥。文章列举的四座桥很有代表性，有略写、有详写，详略得当，从纵向、横向两个方面介绍了中国石拱桥的全貌。运用举例说明，一定要注意例子的典型性、代表性，切不可用个别事实、偶然现象来代表一般，代表必然。

3、列数字就是用准确的数字来进行说明。比如对赵州桥存在的时间、长度、宽度、拱圈的道数等都用了具体数字。有概数、有确数，能收到很好的说明效果，如说明石拱桥结构坚固，用了“能几十年几百年甚至上千年雄跨在江河之上”。

4、作比较就是用与同类的或相关的事物作比较的方法来进行说明。文中在说明卢沟桥的坚固时，讲到“永定河发水时，来势很猛，以前两岸河堤常被冲毁，但是这座桥却从没出过事”。这就是将卢沟桥和与之有关的两岸河堤作比较说明。

5、引用通过引用名人名言来进行说明。文中有“泛引”，如文章开头引用我国诗人比喻石拱桥的种种用语。“卧虹”“飞虹”等，这样反复比喻，既给人有关知识，又使人仿佛置身于神话之中，置身于诗情画意之中，加深人们对石拱桥形式优美的印象。又有“特引”，如引用唐朝张嘉贞的赞语“制造奇特，人不知其所以为”，是为了说明赵州桥构造的奇特；引用唐朝张鷟的赞语“初月出云，长虹饮涧”，是为了说明赵州桥形式优美；还引用意大利人马可·渡罗的赞语“是世界上独一无二的”、“共同构成美丽的奇观”，是为了说明卢沟桥的特点。