参加高考人数较少的原因是多方面的，以下是一些可能的解释：

户籍和人口结构问题 ：

户籍限制 ：例如，在上海，虽然常住人口众多，但大部分没有上海本地户口。这些没有户籍的常住人口通常在户籍所在地参加高考，导致上海本地参加高考的人数相对较少。

老龄化与少子化 ：一些大城市如北京和上海，老龄化程度较高，年轻人占比减少，尤其是18岁左右的年轻人相对较少，这直接影响了高考人数。

中考筛选和分流 ：

中考淘汰率高 ：上海等地的中考录取率大约在50%左右，有些学生通过推优、自荐等方式进入高中，有些则进入职高等其他非普高学校，导致最终参加高考的人数减少。

教育分流 ：一些城市的教育系统存在结构性失调，部分学生早在初中阶段就被分流到职业学校或技术学校，不再参加高考。

经济和社会因素 ：

养孩成本 ：经济发达城市如北京、上海，生活成本高，许多家庭选择少生或不生孩子，从而影响了高考人数。

出国深造 ：一些大城市的高中生，由于家庭条件优越，成绩优秀，可能选择出国留学等途径继续深造，而不是参加高考。

数据准确性和算法问题 ：

数据算法偏差 ：有观点认为，高考报名人数可能被低估，例如复读生的存在可能使得实际参加高考的人数高于官方统计数字。

综合以上因素，可以得出结论：参加高考人数较少的原因主要包括户籍限制、中考筛选和分流、经济和社会因素以及数据准确性和算法问题。具体到某个地区，如上海，这些因素共同作用，导致了高考人数相对较少。