山东中考被认为比高考更难的原因主要有以下几点：

录取率低 ：山东省作为人口大省，中考考生数量庞大，而高中录取名额有限，导致竞争异常激烈。这种供需矛盾使得中考难度加大。例如，重点高中的录取率通常在20%-30%之间，而高考的录取率相对较高，本科约为42%，专科约为21.1%。

考试科目多，内容范围广 ：山东中考包括语文、数学、外语、政治、历史、物理、化学、生物等多个科目，考试内容覆盖范围广泛，难度也相对较大。

竞争激烈 ：由于中考是初中毕业的最后一次考试，对学生的学业成绩和升学前景有着重要的影响，许多学生和家长都将中考看作是人生的一场关键战役，因此竞争非常激烈。

备考环境的影响 ：近年来，疫情等因素对考生的备考时间和学习环境造成了一定影响，进一步增加了考试的难度。

教育要求提高 ：随着教育的发展，中考不仅要求考生掌握基础知识点，还涉及到综合运用和创新思维等多个方面，这也提高了考试的难度。

没有复读机会 ：与高考相比，中考没有复读的机会。如果中考失利，学生只能选择职高、中专或其他教育路径，这种“一考定终身”的压力使得中考的竞争更加激烈和残酷。

心理压力 ：中考是学生第一次面对如此重要的选拔考试，家长和社会的期望值很高，给学生带来巨大的心理压力。这种长期的高压状态容易导致学生产生焦虑、失眠等问题。

综上所述，山东中考之所以比高考更难，主要是因为录取率低、考试科目多且内容广泛、竞争激烈、备考环境不佳、教育要求提高以及没有复读机会等多方面因素共同作用的结果。