高考要参照往年数据的原因主要有以下几点：

录取数据参考价值 ：历年高考录取数据是考生填报志愿时的重要参考依据。通过分析往年的录取数据，考生可以了解各高校和专业的录取情况，包括最低分、平均分、最高分以及招生人数等，从而更准确地评估自己的录取机会。

政策稳定性 ：在政策相对稳定的情况下，高校在各省的录取数据也比较稳定。例如，在批次合并等情况下，一个高校的录取排位波动不会太大，因此往年数据具有较强的参考价值。

分数波动性 ：各省的分数波动较大，但通过对比往年的分数和排名情况，考生可以大致判断自己的分数在当年的录取情况。例如，某些省份的一本、二本、三本人数虽然有所增加，但增幅不大，保持相对稳定，因此可以通过对比往年数据来评估自己的录取机会。

填报志愿的科学性 ：参考往年数据可以帮助考生和家长更科学地填报志愿。通过分析往年各大学招生数据，考生和家长可以了解各学校的实力与层次、大学的排位以及各学校整体的录取情况，从而更合理地选择院校和专业。

避免盲目报考 ：仅参考绝对分数可能会导致盲目报考。相对分数（即录取分差）更能反映考生的实际录取情况，因为它们是与相应批次省控线进行比较的。通过分析往年录取分差，考生可以更准确地评估自己的录取机会。

新高考改革的影响 ：在新高考改革后，虽然往年的数据不能像高考改革前那样具有强借鉴性，但仍然有一定参考价值。例如，在“位次法”和“线差法”填报志愿时，往年数据可以帮助考生了解各院校的录取情况和分数分布，从而更合理地填报志愿。

综上所述，高考参照往年数据是为了帮助考生更准确地评估自己的录取机会，科学地填报志愿，并避免盲目报考。在参考往年数据时，考生和家长应注意结合当年的政策变化和实际情况，进行综合分析。