高考竞争之所以激烈，可以归纳为以下几个主要原因：

大学资源有限 ：中国的高等教育资源相对有限，与庞大的高中毕业生数量相比，可供招生的大学名额有限。因此，学生为了能够进入理想的大学，需要通过高考竞争来获得高分和排名。

学历认可和就业压力 ：在中国社会，拥有本科学历被广泛认可，并在求职市场上具有竞争力。因此，高中生和家长普遍认识到高考成绩对未来就业和社会地位的重要性，这加剧了高考的竞争程度。

教育资源分配不均 ：中国各地区的教育资源分配存在差异，一些地区的名校资源更加集中，学生为了能够进入这些名校，必须通过激烈的竞争来脱颖而出。

家庭和社会压力 ：中国文化中，家庭压力对于子女的教育成绩要求比较高。家长往往寄予厚望，希望子女能够通过高考取得好成绩，进入优质大学。同时，社会也对高考成绩给予了较高的关注和评价，这加大了高考竞争的压力。

选拔制度的影响 ：中国高考是一种全国性的选拔制度，学生只有通过高考获得高分才能进入理想的大学。这种选拔制度导致了高考竞争的激烈程度，学生需要通过不懈努力来实现自己的升学愿望。

高考移民 ：为了在高考中取得更好的成绩，一些家庭条件较好的学生选择移民到教育资源相对薄弱的地区，以避免在本地激烈的高考竞争。这种现象反映了学生对高考竞争的焦虑和无奈。

招生黑幕 ：部分高校在招生过程中存在不透明和暗箱操作现象，使得权钱交易得以滋生。这无疑破坏了高考的公平性和公正性，损害了学生的利益。

新高考模式的挑战 ：随着教育改革的推进，如“3+1+2”的高考模式，对全体考生而言将是一个崭新的挑战，尤其是复读生，在新的考试架构下，提分的难度较大。

高校对综合素质要求提高 ：高校选拔更加严格，对学生的综合素质要求更高。考试形式从单一的笔试逐渐向综合素质评价转变，学生不仅要掌握理论知识，还必须具备实践能力及创新思维，这使得考生需要在更多方面提升自己，准备的难度增加。

人口基数因素 ：未来十年，高考将持续处于千万人竞争的超激烈态势，主要原因是人口基数因素。2005 - 2015 年出生人口维持在较高水平，这些学生都面临高考。

综上所述，高考竞争激烈的原因是多方面的，包括大学资源有限、学历认可度高、教育资源分配不均、家庭和社会压力、选拔制度的影响、高考移民、招生黑幕、新高考模式的挑战、高校对综合素质要求提高以及人口基数因素等。这些因素共同作用，使得高考成为一场千军万马过独木桥的选拔性考试。