高考只考三科的原因主要有以下几点：

教育评价的需要 ：

高考主要评价学生的综合素质，包括文化水平、道德素质、思想政治品质、身心健康等方面。文化水平是其中最基础的要求，因此高考要考核语文、数学、外语这三门基础科目。

政策和历史原因 ：

高考制度在很长一段时间内一直注重文化传统和考试公平性。各个省份的高考科目也会因地制宜，变化多样，但历史上即使有扩科的现象，也曾引起过很多争议和质疑，最终还是回归到了只考3科。

减轻考生负担 ：

高考考试是一个重要的选拔制度，但考试负担对于学生来说是一种重压。只考三科可以减轻考生的备考压力，让他们更加专注于学习。

突出学科特长 ：

每个考生的学科特长都不同，减少考试科目的同时，可以更好地体现学生的学科特长，使其在高考中表现更好，从而更好地实现高中三年的学习成果。

适应社会需求 ：

高考科目的选取与各地的经济发展有关。例如，上海作为经济发展非常快的城市，对高素质人才的需求非常大，3科主要是针对上海市需求，使得高考和社会需求相匹配。

节约考试时间和资源 ：

在考试科目减少的情况下，不但节约了考试的时间，还能更好地评价考生的主要能力，真正体现公平竞争。

综上所述，高考只考三科是为了全面评估学生的综合素质，减轻考生负担，突出学科特长，适应社会需求，并节约考试时间和资源。这种设置旨在更公平、有效地选拔人才。