高考，即全国普通高等学校招生考试，是中国大陆地区普遍采用的高等学校招生方式。以下是高考制度存在的主要原因：

选拔优秀人才 ：高考通过一系列标准化的考试，从大量的高中毕业生中选拔出学术能力、综合素质较高的学生，让他们有机会接受高等教育，进一步培养和发展自己的才能。

促进教育公平 ：高考提供了一个相对公平的平台，使得不同背景、不同地区的学生都有机会通过自己的努力改变命运，进入心仪的高校。

推动社会流动 ：高考是改变个人社会地位的重要途径，许多农村家庭的孩子通过高考获得进入大学的机会，从而有机会改变自己的命运和社会地位。

维护社会稳定 ：高考制度有效地荡涤了“读书无用论”和“唯成分论”等不良风气，使得社会更加尊重知识和人才，促进了社会的稳定和发展。

适应教育发展需求 ：随着教育普及和教育改革的推进，高考制度也在不断调整和完善，以适应新的教育需求，如解决唯分数论问题，促进学生全面发展。

国际认可 ：高考成绩逐渐被国外大学认可，增加了其国际影响力，使得中国学生有了更多的升学和就业选择。

经济和社会需求 ：国家经济发展需要多样化的人才，高考制度通过选拔不同领域的人才来满足这种需求。

综上所述，高考制度在选拔优秀人才、促进教育公平、推动社会流动、维护社会稳定、适应教育发展需求、获得国际认可以及满足经济和社会需求等方面发挥了重要作用。尽管高考制度存在一些问题和挑战，但它是目前较为公平和有效的高等学校选拔和培养人才的方式之一。