江苏高考设立等级分的原因主要有以下几点：

保持公平性：

等级分制度通过将考生的原始分从高到低划分为A、B、C、D、E共5个等级，并在此基础上进行转化，使得不同科目、不同水平的学生之间能够进行更为公平的比较和评价。这种制度有助于缩小考生之间的分数差距，从而在一定程度上实现教育公平。

解决不可比性问题：

在高考中，不同科目的成绩由于考察的内容和难度不同，直接进行加减运算是不合理的。等级分制度通过将原始分转换为等级分，使得不同科目的成绩具有可比性和可加性。例如，江苏省教育厅厅长葛道凯所举的运动比赛例子中，不同的比赛项目通过不同的计分方式（如第一名10分，第二名9分等）来评价选手的表现，这种计分方式同样适用于高考中不同科目的成绩比较。

增加区分度：

等级分制度不仅使得不同科目之间能够进行比较，还能在一定程度上增加各科目的区分度。通过将原始分划分为不同的等级，并根据等级进行赋分，可以更准确地反映出学生在各个科目上的相对位置和优势，从而有助于高校在招生时更全面地评估学生的综合素质和能力。

适应选科模式：

在“3+1+2”模式中，“1”和“2”分别指物理和历史、政治和地理、化学和生物这6门再选科目。这些科目由于原始分之间不具备可比性和可加性，无法直接以原始分计入高考总分。因此，通过等级分制度将原始分转换为等级分，可以解决不同再选科目之间成绩的可比性和可加性问题，使得这些科目在高考中能够更合理地发挥作用。

综上所述，江苏高考设立等级分制度是为了实现教育公平、解决不可比性问题、增加区分度以及适应选科模式的需要。这种制度在一定程度上提高了高考的公平性和科学性。