高考只考语文、数学和外语的原因主要包括以下几点：

核心课程：

语文、数学和外语是普通高中教育的核心课程，具有广泛的针对性和普适性。它们是评价一个人综合素质和能力的重要指标，可以反映学生在语言、逻辑思考、应用能力等方面的整体水平。

国家教育标准和教学大纲：

这三门科目都有统一的国家教育标准和教学大纲，考试时可以参考这些标准和大纲，使评价更加科学、公正和客观。

时间安排：

高考时间安排相对紧张，将语文科目安排在前面可以为后续科目留出足够的时间和空间，同时语文科目对考生心态的影响较小。

文化意义：

语文不仅是一门学科，它还承载着丰富的文化意义，是学生进行思想教育、文化传承的重要途径。

稳定情绪：

语文作为学生熟悉的科目，考生对其有一定的自信，即便发挥不佳也不至于影响后续考试的心态。

教育评价的需要：

高考评价的是学生的综合素质，包括文化水平、道德素质、思想政治品质、身心健康等方面，而文化水平是其中最基础的要求，所以高考要考核语文、数学、外语这三门基础科目。

政策和历史原因：

高考制度在很长一段时间内一直注重文化传统和考试公平性，各个省份的高考科目也会因地制宜，变化多样，而历史上即使有扩科的现象，也曾引起过很多争议和质疑，最终还是回归到了只考3科。

减轻考生负担：

为了减轻考生负担，让他们更加专注于学习，有些地区（如上海）选择了只考三科的方式。

突出学科特长：

减少考试科目的同时，可以更好地体现学生的学科特长，使其在高考中表现更好，从而更好地实现高中三年的学习成果。

适应社会发展：

考试范围和内容考虑到了高校学科设置及国家和地区的社会发展需要。

综上所述，高考只考语文、数学和外语是为了更好地评价学生的综合素质和能力，适应社会发展需要，减轻考生负担，并突出学科特长。