高考要考四门科目，主要是基于以下几个原因：

全面评估学生的综合能力

高考包括语文、数学、外语三门必考科目，以及考生在理科或文科中选择的另外三门科目。这样的设置是为了全面评估学生的综合能力和知识水平，以便选拔出具备研究潜力和综合素质的优秀人才。

体现高校人才培养需求

高校、普通高中和学科专家普遍认为，历史是人文社会科学类专业的基础性学科，物理是自然科学类专业的基础性学科。高中阶段学习历史或物理科目是大学阶段学习人文社科类专业或自然科学类专业以及其他交叉学科专业的重要基础。

符合我国国情

政治科目用于考察学生对我国政治体制和基本国情的了解，培养年轻人的爱国热情。英语作为国际通用语言，在读研期间，学生需要阅读大量的英文文献和资料，因此英语水平对于研究生学习至关重要。

国际交流

英语是研究生入学考试的必考科目，是高等学校和科研机构招收硕士研究生而设置的具有选拔性质的全国统一入学考试科目。

学历层次需求

成人高考之所以有四门科目，是因为它分为高起专、高起本和专升本三个层次，每个层次的考试科目有所不同。高起本层次考试包含四门科目，以满足不同学历层次考生的需求。

统一选拔

高考的目的是对参加考试的学生在中学阶段的学业水平进行评估，测试他们的综合知识、能力和素质，以便选拔合格的人才进入高等院校进行本科教育。

综上所述，高考要考四门科目，是为了全面考察学生的知识水平、政治素养和英语能力，以确保选拔出具备研究潜力和综合素质的优秀人才。这种设置既符合我国的教育国情，又能满足高校的人才培养需求，同时也有利于学生的多样化成长发展。