高考，即“普通高等学校招生全国统一考试”，是中国大陆地区选拔优秀学生进入高等学府的重要机制。以下是设立高考的几个主要原因：

选拔优秀人才

高考通过标准化、公正的考试形式，从大量的高中毕业生中挑选出学术能力、综合素质较高的学生，为他们提供进入高等学府的机会，从而培养出优秀的人才。

促进教育公平

高考成绩是评价学生能否进入高等学府的唯一标准，这在一定程度上避免了其他非学术因素（如家庭背景、经济条件等）的干扰，为所有学生提供了相对公平的竞争机会。

推进教育进步

高考不仅是对学生学术能力的考核，也是对基础教育质量的检验。通过高考，可以发现教育中的不足，从而推动基础教育的改革和发展。

改善社会风气

高考恢复后，公平竞争、择优录取的原则有效遏制了“走后门”等不正之风，提升了社会对知识和人才的尊重，净化了社会风气。

促进社会流动

高考为许多农村和低社会经济背景的学生提供了改变命运的机会，使他们能够通过教育实现社会阶层的上升流动。

维护社会稳定

高考制度的恢复，使人们看到了通过个人努力改变命运的希望，增强了社会的凝聚力和积极向上的精神风貌。

满足国家发展的需要

作为国家选拔人才的重要手段，高考能够帮助国家从大量人才中挑选出最适合的人才，支持国家的长远发展。

综上所述，高考的设立旨在通过公平、公正的选拔机制，为国家和社会培养优秀人才，促进教育公平和社会进步，同时改善社会风气，维护社会稳定，并满足国家发展的需求。