盐城和南通都是江苏省的重要城市，且都拥有较为优质的教育资源。从提供的信息来看，南通在高考方面表现更为突出，具体表现在以下几个方面：

一本率和211率：

南通的一本率和211率在全省名列前茅，甚至比肩南京和苏州这样的全国头部城市。

高中录取率：

南通的高中录取率（普高率）为51.36%，虽然略低于无锡的50.60%，但高于常州、苏州、徐州等城市，且盐城、连云港、宿迁、泰州、淮安等城市的录取率在58%-60%之间，较为接近。

400分以上人数：

南通在400分以上人数方面遥遥领先，达到796人，而盐城中学为160人，淮阴中学为180人。这表明南通在培养高分学生方面具有明显优势。

教育模式：

南通实行市内均衡教育模式，所有学生根据就近原则入学，优质资源相对分布均匀，各校都能获得较好的发展。而盐城和淮安实行集中教育模式，通过掐尖和过筛，把所有县区的尖子生集中录取到盐城中学和淮阴中学，导致这两所学校资源集中，形成了“一家独大”的局面。

综合以上信息，可以得出以下结论：

相对而言，南通的高考难度可能更大。南通的一本率、211率和400分以上人数均显著高于盐城，且其教育模式使得优质资源分布更为均衡，各校都能获得较好的发展。而盐城虽然也有优质的教育资源，但主要集中在两所学校，竞争压力较大。

建议：

对于学生来说，如果希望在高考中取得优异成绩，南通可能是一个更好的选择，因为其教育资源和竞争环境相对更为有利。

对于家长来说，如果希望孩子进入优质的高中，可以考虑将孩子送往南通，因为南通的高中录取率较高，且优质资源分布较为均衡。