古代的高考，即科举考试，历史悠久，期间发生了许多有趣和传奇的故事。以下是一些著名的事例：

馒头状元——李蟠

康熙三十六年（丁卯科），江苏铜山的李蟠以30个馒头为干粮，考场上奋笔疾书直至四更天。康熙帝被其工整的小楷和锦绣文章所打动，钦点他为状元。李蟠因此被称为“馒头状元”。

女状元——傅善祥

太平天国时期，洪秀全设立女科，傅善祥在考试中以其卓越的才华和勇敢的观点（反驳“唯女子与小人为难养也”）获得洪秀全的高度赞赏，被钦点为状元，并擢升为殿前左丞相。

榜眼不服气——肉搏成状元

北宋初年，王嗣中因不满自己名列第二，与第一名赵昌言发生争执，最终宋太祖赵匡胤决定通过肉搏决定胜负，王嗣中胜出，成为状元。

惹恼皇帝——发配边区

明永乐四年，陈实因嫉妒同乡林环考中状元，上疏皇帝，最终被发配边区。

多次考试未中——韩愈

唐朝的韩愈19岁参加进士考试，连考三次未中，直到第四次才考中。他后来又参加了吏部的加考，又连考三次未中，最终在32岁时才如愿考中。

误会导致的屈居第二——苏轼

苏轼在宋仁宗嘉祐二年的进士考试中，因主考官欧阳修误将其答卷认为是自己的弟子曾巩所作，而将其列为第二名。尽管如此，苏轼在制科考试中表现出色，被评定为第三等，实际上是最高等级。