国防生是指 根据军队建设需要，由普通高等学校从参加国家统一招生考试录取或保送入学且毕业后定向分配到军队工作的学生 。国防生可分为两类，一类是从普通高等学校在校生中选拔的，另一类是从应届高中毕业生中招收的。两类国防生在学业上，均与本专业同年入学的其他在校生全部课程内容相一致。国防生具有普通大学生和预备军（警）官的双重身份。招收国防生的高校大多数是国家重点大学。

国防生的选拔和培养过程包括以下几个步骤：

选拔对象 ：主要从参加全国高校统一招生考试的普通中学应届高中毕业生中招收，部分符合条件的保送生也可申请成为国防生。

签订协议 ：高校、选培办、学生三方签订协议后，学生在校期间享受国防奖学金，同时不影响享受其他非义务性奖学金。

军政训练 ：国防生需完成规定的学业，参加统一组织的军政训练，达到培养目标，取得毕业资格和相应学位。

入伍分配 ：国防生毕业后按协议办理入伍手续，并任命为军官。

国防生的待遇包括：

在校期间享受国防奖学金，标准一般为每人每年10000元（其中5000元为学杂费，5000元为生活补助费）。

毕业入伍后，与军队同职级干部享受同等待遇，包括公费医疗、带薪假期、住房补贴等。

需要注意的是，从2017年5月起，不再从普通高中毕业生中定向招收国防生，也不再从在校大学生中考核选拔国防生，国防生制度画上句号。