SIM卡上有一个IMSI , 作为手机的标志，入网的时候运营商给的。为了加强通信的私密性，想尽量少的暴露IMSI，也就是通信的过程中，尽量少地在消息中包含IMSI，所以当手机开机进入网络之后，核心网设备会给手机分配一个临时的ID，叫TMSI. TMSI和IMSI的对应关系只有手机和核心网设备知道。语音网络(CS)里头的MSC和数据网络(PS)里头的SGSN都会独立地做这个事情。数据网络里头分配的就叫 Packet TMSI，也就是P-TMSI. P-TMSI可以在手机attach成功的时候用attach accept消息带给手机,有4个字节。在这之后，手机想干什么事，就不需要带上IMSI，只要将P-TMSI带给SGSN，SGSN就可以识别这个手机了。

2G的GPRS网络复杂一点，网络层次多，所以它特别一点，除了P-TMSI之外，还有个TLLI.GRPS当时设计的时候在基站控制器BSC和核心网SGSN之间的网络，控制平面和数据平面没分开(WCDMA则显式地分开定义)，或者说没很彻底分开设计，至少从底层到NS层，BSSGP层到LLC层都是共用的。底下多个层次的复杂的网络，到上面还是抽象出一个 逻辑链路层 LLC。LLC层就是用TLLI寻址的，手机(MS)和SGSN直接的逻辑链路用TLLI来标识。TLLI由手机分配，不过说到底本质上还是由SGSN分配。因为TLLI是手机根据P-TMSI来构建的。如果手机已经得到SGSN分配的P-TMSI,那会将P-TMSI的30个比特作为TLLI的三十个比特。TLLI还有分local, foreign和random，是根据P-TMSI分配时所在routing area和现在所在routing area来分的。用剩下的2个比特可以区分这三种。对于P-TMSI，标准没有给出其格式的定义，那么SGSN就可以对其做深度定制。TLLI标准定义了其格式，但因为它是由P-TMSI得来的，所以相当于SGSN也可以对其深度定制。