锚是锚泊设备的主要部件。铁制的停船器具，用铁链连在船上，抛在水底，可以使船停稳。古代的锚是一块大石头，或是装满石头的篓筐，系在绳的一端抛入水中，以其重量使船停泊。后来有木爪石锚，即在石块两旁系上木爪，靠重量和抓力使船停泊。中国南朝已有关于金属锚的记载。中国古代帆船使用四爪铁锚，这种锚性能优良，至今在舢板和小船上仍有使用。船锚的作用主要就是固定、稳定船。从以下几个方面来说。

1、锚要起作用，最基本的条件是在海底等钩住东西。 如果锚链不够长，锚不会起作用。 如果海底是平坦的，或者是锚钩住的东西不是固定的，或者是钩的不太牢，如果是风平浪静还可以，一但海浪过大，造成锚钩不住东西，会使锚失去其作用，这叫“走锚”，船在抛锚期间，出现走锚，是非常危险的，因为船在抛锚的时候一般主机都停了，如果立即开船，需要时间，没有动力的船四处漂是非常危险的。所以，才有了锚地这个概念，锚地，言外之意，海底下比较粗糙，另外，要能避风。

2、锚链的重量对于船来说是可以忽略不计的，那点摩擦力，不会起多大作用的。 另外，如果你注意一下，一般来说，抛锚时的船，锚链都是笔直的，你认为这个时候锚链会有什么摩擦力吗？ 如果你在海边，会发现有很多的小渔船，她们的锚链是粗绳子。

3、在船上面看，锚链是直的，但是在水下 有一段是和海床接近于平行（其实是贴着海底的）的 锚提供抓力，而后通过锚链传递给船舶 借此抵抗海流、风浪的外载荷对于定位的影响 之所以有一段是贴着海底的 是要考虑到受力的影响 想想看，一个锚，锚链直挺挺的一拉就容易走锚 而有一段贴着海底，可以提供一个裕度 在一定范围内是可以的。 锚的重量是不大，但是多大的船用多大的锚是有规定的 这就是由于锚可以产生的抓力以及自身惯性力的因素 锚链摩擦力也是有作用的