染色和田玉的感官鉴定主要从颜色、外形和硬度等特征着手，主要表现在颜色浓艳、不自然，色调单一，“浮”于表皮。沿裂隙或棱线分布富集；边缘过渡明显，界限分明；表皮漂白和褪色，可见酸蚀痕、磨砂及抛光痕迹；紫外荧光下，染色和田玉的边部具有荧光反应，强蓝白色荧光；使用查尔斯滤色镜观察等。

几种颜色容易搞混，识别的办法是：

（1）边玉：看上去既像玉又像石，有不同的颜色，色泽分布也好像受沁的古玉、老化的美玉。这种玉实际上是玉矿的边沿和岩石交界之处的边玉（边石），色泽与古玉受沁是不同的。在原生状态时岩石变质交代过程不彻底，或外来矿物加入融熔之后形成的，其颜色的位置、发散、边界与器物表面的关系和沁色有着明显的不同。这种状况也存在于风化时天熊次生色渲染的玉中。

（2）皮色：皮色的形成与边玉不同，它是玉石在自然界形成的天然次生色，其颜色有黑、红、黄、栗色等。不少玉工在制作玉器艺术品时，有的故意将皮色留下作为“俏色”，也有的留下一些皮色以示是正宗籽料（籽料优于山料，山料不带皮色）。正因为皮色是风化外皮的遗留物，在仔细观赏中可以看到，它的色泽是由外向里的，而且在皮壳上留下了风化玉质的疏松状态，其致密、光泽、油头、水头都不及玉本体，往往有麻面，不光洁。

（3）作色：人工作色属玉的人为次生色，也是对玉的一种艺术加工，同时也被制假者利用造假作古。人工作色始于宋代，明以前人工作色的行话叫做“老提油”，明以后叫“新提油”。也许人们从俏色中体会到，玉雕艺术品带上颜色会更美，从而想到人工作色。提油作色与沁色是不同的，虽然作色也是从皮壳开始，沿绺裂、玉质薄弱处渗入玉肌，但它的颜色呆板、层次不清。古玉沁色是在干百年中生成的，它的延伸、发散、浸染十分自然舒展。而作色是短期行为，它们不可能完全相像。出土的老提油，不少在皮壳处的颜色已经褪色、脱落，成为斑状，反而不如伸入玉肌内的颜色重，这种现象真正的沁色绝对没有。